4月29日晚，中国2009年龄段U17国少队从广州启程奔赴沙特吉达，为即将于5月5日开赛的第21届U17亚洲杯决赛阶段赛事做最后准备。这支队伍自组建以来表现稳定，被视为时隔21年重返国际足联U17世界杯（世少赛）的希望所在。此次出征不仅承载着中国足球的期待，更因足协派出史无前例的高规格代表团而备受关注。

足协对此次赛事的重视程度远超以往。除分管副主席许基仁担任代表团团长外，国家队管理部正副部长望宇、童杰也随队出征。童杰作为国家队领队，需在利雅得参与2027年亚洲杯分组抽签仪式。这一安排在国少队历史上尚属首次，反映出足协对队伍的特殊关注。此前，中国2003年龄段U23国足在沙特U23亚洲杯中闯入决赛，为中国足球注入信心，而U17国少队作为唯一尚未完成洲际大赛任务的男足梯队，被赋予了突破历史的使命。

备战过程面临多重挑战。由于U17亚洲杯原定在沙特举办，但因中东局势波动曾传出易地至中国的传闻，足协最终选择将赛事留在沙特。为应对安全风险，代表团高规格配置成为必要选择。此外，队伍在肇庆的备战计划因赛事调整被迫重做。3月底结束第二期集训后，球员需返回地方队参加2026年青少年足球锦标赛，导致国少队在4月16日才完成人员集结。为确保安全，最终选择直飞沙特，避免跨区域流动。

热身环节因安全与赛事安排受限，未能按计划展开。尽管教练组曾尝试联系多支亚洲球队进行热身，但阿联酋、印度等国的球队已选择在泰国设立训练营，澳大利亚队也因赛程冲突放弃。最终，国少队在肇庆与三支中冠、中甲球队进行三场热身赛，取得2胜1平战绩。教练组根据热身表现，从29名球员中挑选25人出征，额外携带两名球员以防伤病。最终名单中，门将陈城云、后卫金峰等4人因故提前离队。

抵达沙特后，国少队与同组卡塔尔队下榻同一酒店，距离训练场和比赛场地约20分钟车程。尽管沙特交通拥堵可能影响训练节奏，但球队已制定针对性方案。教练组特别强调，球队对对手情报的掌握达到极致。例如，针对印尼队，助理教练与技术分析人员亲赴东南亚U17锦标赛现场，完整记录其三场比赛。日本队、卡塔尔队等对手的信息也通过多渠道收集，确保球员能充分了解战术特点。

此次出征不仅是技术层面的准备，更承载着中国足球的集体期待。若能突破21年未进世少赛的瓶颈，将成为中国男足自2004年以来完成洲际赛事任务最圆满的一次。从U23国足闯入亚洲杯决赛，到女足各年龄段队伍接连获得世界杯资格，U17国少队的突破将为整个中国足球体系注入新的信心。